L’Auvergne comprends d’Ouest en Est quatre régions naturelles:

1) Formant transition avec le Limousin des plateaux cristallins, entaillée par les gorges de la Sioule et de ses affluents. C’est dans une région où les cultures de céréales ont étais améliorées grâce au chaulage des terres, mais où prédomine encore l’élevage.

2) De grands massifs volcaniques qui s’alignent le long des fractures orientées Nord-Sud chaîne des Puys (puy de Dôme 1465m d’altitude),monts Dore (puy de Sancy, point culminant du Massif central 1886m), et au Sud, le grand massif du Cantal (1858m),séparé des monts Dore par les plateaux du Cézallier.La région au climat rude, est aujourd’hui essentiellement orientée vers l’élevage (bovins transhumants) et vers le thermalisme.

3) La limagne, fossé d’effondrement qui se prolonge vers le Sud par des bassins plus petits, reliés les uns par les autres par l’Allier. C’est un riche pays agricole (blé, betterave, vigne, élevage bovin) qui rassemble l’essentiel du peuplement auvergnat et les principales industries (Clermont-Ferrand).

4) A l’Est et du Nord vers le Sud, les monts du Livradois (1210m) et du Forez (1640m à Pierre-sur-Haute).